Im Juli 2021 zerstörte eine Flutkatastrophe im Ahrtal Brücken, Straßen und Schienenstrecken, die jahrzehntelang als sicher galten. Die Infrastruktur war für ein Klima gebaut worden, das es so nicht mehr gibt. Seitdem hat sich in Österreich und Deutschland eine unbequeme Erkenntnis durchgesetzt: Bestehende Infrastruktur muss umgebaut werden – nicht weil sie schlecht gebaut wurde, sondern weil sich die Bedingungen verändert haben. Und dieser Umbau muss erklärt werden, bevor er Akzeptanz finden kann.
Klimaanpassung ist kein abstraktes Zukunftsthema mehr. Sie betrifft konkret: den Hochwasserschutz entlang der Donau, die Hitzefestigkeit städtischer Verkehrssysteme, die Dimensionierung von Kanalisationen, die Belastbarkeit von Stromnetzen bei Extremwetter. Für Infrastrukturbetreiber und Behörden ist die kommunikative Herausforderung enorm: Sie müssen erklären, warum funktionierende Infrastruktur trotzdem verändert werden muss – und warum das Geld kostet. RAFFEINER REPUTATION begleitet Infrastrukturprojekte von der Strategie bis zur Umsetzungskommunikation. Unsere Arbeit mit Hochwasserinfo Bayern und dem BMK zeigt, dass Akzeptanz für Anpassungsmaßnahmen möglich ist – wenn die Kommunikation stimmt. Einen Überblick über unsere Expertise in der Infrastrukturkommunikation finden Sie auf unserer Expertise-Seite.
Der häufigste Fehler: Klimaanpassung als rein technisches Thema behandeln. Die Technik ist wichtig. Aber ob ein Hochwasserschutzprojekt gebaut wird oder in der Planungsphase steckenbleibt, entscheidet sich oft an der öffentlichen Akzeptanz. Wie Hochwasserschutz-Kommunikation in Österreich konkret funktioniert, beschreiben wir in einem eigenen Beitrag.
Warum „Es funktioniert doch” das größte Kommunikationsproblem ist
Die schwierigste Botschaft in der Klimaanpassung lautet: Was heute funktioniert, wird morgen nicht mehr reichen. Das ist für die Öffentlichkeit schwer nachvollziehbar. Der Damm hält. Die Brücke steht. Die Kanalisation funktioniert. Warum also Millionen ausgeben?
Die Antwort erfordert eine Kommunikation, die ehrlich mit Unsicherheit umgeht. Klimaprognosen sind keine exakten Vorhersagen. Sie arbeiten mit Szenarien und Wahrscheinlichkeiten. Ein Hochwasserschutz, der auf ein 100-jährliches Ereignis ausgelegt ist, könnte bei veränderten Niederschlagsmustern nur noch ein 50-jährliches Schutzniveau bieten. Das zu erklären, ohne Panik zu erzeugen und ohne zu verharmlosen, ist eine kommunikative Gratwanderung.
Einen branchenrelevanten Überblick liefert ORF.
Was funktioniert: konkrete Szenarien statt abstrakter Wahrscheinlichkeiten. Nicht „Die Überschwemmungswahrscheinlichkeit steigt um 30 Prozent”, sondern „Bei einem Starkregen wie im August 2023 würde das Wasser ohne die geplante Maßnahme bis hierhin reichen – mit der Maßnahme nur bis dort.” Anschaulichkeit schlägt Statistik.
Kostenwahrheit und Finanzierungskommunikation
Klimaanpassung kostet Geld. Viel Geld. Und die Kosten fallen an, bevor der Nutzen sichtbar wird. Das macht die Finanzierungskommunikation zu einer der größten Herausforderungen.
Zwei Prinzipien helfen: Erstens, die Kosten des Nichtstuns benennen. Jeder Euro, der in Hochwasserschutz investiert wird, verhindert ein Vielfaches an Schadenskosten. Diese Rechnung muss konkret gemacht werden – nicht als abstrakte Zahl, sondern bezogen auf die betroffene Region. „Der geplante Hochwasserschutz kostet X Millionen Euro. Die Schäden beim letzten vergleichbaren Hochwasser betrugen Y Millionen Euro.” Diese Gegenüberstellung macht die Investition nachvollziehbar.
Zweitens, die Finanzierungsquellen transparent machen. Wer zahlt? Der Bund? Das Land? Die Gemeinde? Die Anrainer? In Österreich gibt es für viele Klimaanpassungsmaßnahmen Förderprogramme – aber die Öffentlichkeit kennt sie nicht. Wer kommuniziert, wie die Finanzierung aufgeteilt ist und welche Förderungen fließen, nimmt der Kostendiskussion die Schärfe.
Hochwasserschutz hat den Vorteil der Anschaulichkeit.
Hochwasserschutz und Hitzeaktionspläne: Zwei kommunikative Welten
Klimaanpassung umfasst ein breites Spektrum an Maßnahmen. Die beiden häufigsten – Hochwasserschutz und Hitzeschutz – erfordern grundlegend verschiedene Kommunikationsansätze.
Hochwasserschutz hat den Vorteil der Anschaulichkeit. Bilder von Überflutungen sind in Österreich noch präsent – das Donauhochwasser 2013, die Murenabgänge in der Steiermark, die Überschwemmungen in Niederösterreich. Die Notwendigkeit von Schutzmaßnahmen muss selten grundsätzlich argumentiert werden. Die kommunikative Herausforderung liegt im Detail: Wo genau wird gebaut? Wessen Grundstück ist betroffen? Wie lange dauert die Bauphase? Hochwasserschutz-Kommunikation ist im Kern Anliegerkommunikation – persönlich, lokal, konkret.
Hitzeaktionspläne hingegen sind abstrakt. Hitze tötet leise – keine spektakulären Bilder, keine dramatischen Rettungseinsätze. Die Kommunikation muss erst das Problembewusstsein schaffen, bevor sie Maßnahmen erklären kann. In Wien hat die Stadt mit dem Hitzeaktionsplan vorgemacht, wie das gelingen kann: klare Warnstufen, konkrete Verhaltensempfehlungen, sichtbare Maßnahmen wie Sprühnebelduschen und Trinkbrunnen. Die Kommunikation war erfolgreich, weil sie nicht auf der Ebene der Stadtplanung blieb, sondern auf der Ebene des Alltags ankam.
Unsicherheit kommunizieren: Ehrlich, ohne hilflos zu wirken
Klimaprognosen arbeiten mit Unsicherheiten. Das ist keine Schwäche der Wissenschaft – es ist die Natur komplexer Systeme. Für die Kommunikation ist Unsicherheit aber ein Problem, weil sie von Gegnern einer Maßnahme als Argument genutzt wird: „Wenn Sie nicht einmal sicher sind, wie viel wärmer es wird – warum sollen wir dann Milliarden ausgeben?”
Die Antwort: Entscheidungen unter Unsicherheit sind der Normalfall. Jedes Unternehmen investiert auf Basis von Prognosen, die unsicher sind. Jede Versicherung kalkuliert Risiken, die sie nicht exakt kennt. Klimaanpassung funktioniert nach demselben Prinzip: Wir wissen nicht genau, wie stark die Veränderungen sein werden. Aber wir wissen, dass sie kommen. Und wir wissen, dass Vorsorge billiger ist als Nachsorge.
Hintergrundinformationen dazu veröffentlicht Trend.
Für die öffentliche Kommunikation empfiehlt sich ein dreistufiger Ansatz: Was wissen wir sicher? (Temperaturen steigen, Extremwetterereignisse werden häufiger.) Was ist wahrscheinlich? (Konkrete Szenarien für die Region.) Was ist unsicher? (Exaktes Ausmaß und Zeitpunkt.) Diese Transparenz schafft Glaubwürdigkeit – und nimmt Kritikern die Munition.
Bürgerbeteiligung bei Anpassungsmaßnahmen
Klimaanpassung im Infrastrukturbereich greift in den Lebensraum von Menschen ein. Retentionsflächen verändern das Landschaftsbild. Deicherhöhungen beeinträchtigen den Ausblick. Hitzeresistente Bepflanzung ersetzt gewohnte Baumbestände. Diese Veränderungen erzeugen Widerstand – auch bei Menschen, die Klimaschutz grundsätzlich befürworten.
Bürgerbeteiligung ist hier kein Nice-to-have, sondern eine Notwendigkeit. Aber Beteiligung heißt nicht, dass jede Entscheidung zur Abstimmung steht. Es heißt: Information vor Baubeginn, Anhörung bei Planungen, Transparenz über Entscheidungsgründe. Menschen akzeptieren Veränderungen leichter, wenn sie verstehen, warum sie nötig sind und wenn sie das Gefühl haben, gehört worden zu sein – auch wenn nicht jeder Einwand berücksichtigt werden kann.
RAFFEINER REPUTATION entwickelt für Infrastrukturprojekte Beteiligungskonzepte, die zwischen Information, Konsultation und tatsächlicher Mitentscheidung unterscheiden. Denn wer Bürgerbeteiligung verspricht und dann Entscheidungen präsentiert, die bereits gefallen sind, beschädigt das Instrument – und das Vertrauen in zukünftige Prozesse.
Nachhaltigkeitsberichterstattung und Klimaanpassung
Seit der EU-Richtlinie zur Nachhaltigkeitsberichterstattung (CSRD) müssen große Unternehmen und zunehmend auch öffentliche Einrichtungen über ihre Klimarisiken und Anpassungsstrategien berichten. Das betrifft Infrastrukturbetreiber unmittelbar.
Der Nachhaltigkeitsbericht ist aber nicht nur eine regulatorische Pflicht – er ist ein Kommunikationsinstrument. Wie ESG-Berichterstattung in der Infrastruktur dabei strukturiert wird, zeigt ein verwandter Beitrag. Wer seine Klimaanpassungsstrategie im Bericht nachvollziehbar darstellt, schafft Vertrauen bei Investoren, Behörden und der Öffentlichkeit. Die Verbindung zwischen dem technischen Anpassungsplan und der öffentlichen Kommunikation darüber muss konsistent sein. Was im Nachhaltigkeitsbericht steht, muss zur Bürgerinformation passen. Widersprüche werden gefunden – und sie kosten Glaubwürdigkeit.
Häufige Fragen
Wie erklärt man, dass bestehende Infrastruktur trotz einwandfreier Funktion umgebaut werden muss?
Durch den Verweis auf veränderte Belastungen: Die Infrastruktur wurde für andere klimatische Bedingungen geplant. Konkrete Beispiele helfen – etwa wie viel mehr Regenwasser die Kanalisation bei einem Starkregen aufnehmen müsste, verglichen mit den Planungsannahmen zur Bauzeit.
Wie geht man mit Bürgern um, die Klimaanpassung grundsätzlich ablehnen?
Nicht mit Überzeugungsversuchen, sondern mit Fakten und Respekt. Manche Menschen werden ihre Position nicht ändern. Die Kommunikation sollte sich an die große Mitte richten – an Menschen, die grundsätzlich offen sind, aber konkrete Antworten auf ihre konkreten Fragen brauchen.
Welche Rolle spielt die Gemeinde bei der Kommunikation von Klimaanpassung?
Eine zentrale. Die Bürgermeisterin oder der Bürgermeister ist oft die vertrauenswürdigste Stimme vor Ort. Infrastrukturbetreiber und Bundesbehörden sollten die lokale Politik frühzeitig einbinden – nicht als Befehlsempfänger, sondern als Kommunikationspartner, der die Maßnahme mitträgt.
Muss man bei Klimaanpassung immer den Klimawandel erklären?
Nicht immer. Bei Hochwasserschutzprojekten reicht oft der Verweis auf vergangene Ereignisse und erhöhte Risiken. Die naturwissenschaftliche Grundlagenarbeit kann als Hintergrundmaterial bereitgestellt werden, muss aber nicht in jeder Bürgerkommunikation im Vordergrund stehen.
Vertiefen Sie das Thema: Hochwasserschutz-Kommunikation in Österreich sowie Infrastrukturkommunikation bei komplexen Projekten.
Sie planen eine Klimaanpassungsmaßnahme und brauchen eine Kommunikationsstrategie, die Akzeptanz schafft? Sprechen Sie mit RAFFEINER REPUTATION – wir bringen komplexe Infrastrukturthemen verständlich an die Öffentlichkeit.